人蔘是中國有名的 補品，屬五加科植物，自古(神農本草經) 就有記載。種類很多可分三大類：

(一) 高麗蔘 (panax ginseng C. A. Meyer) 產於大陸、韓國及日本。  (二) 西洋蔘：(panax quinquefolius L）產於北美

(三) 人蔘三七（panax notoginseng (Burk) Chen  產於雲南

其中以高麗蔘最頂級，高麗蔘依加工方法又分三大類  1)紅蔘 如高麗蔘，2 ) 白蔘，如高麗曲蔘。 3) 東洋蔘，如太極蔘

人蔘抗癌研究論文至少6000篇以上，每年也有數百篇，其抗癌成分有多醣體、皂苷(saponin)等，其中研究最多者為皂苷，目前已有70多種高麗皂苷被分離出來，

包含人蔘二醇(Rb1,Rb2,Rc,Rd等)，人蔘三醇 (如Re,Rg1,Rg2,Rh1等) 及齊墩果酸類 (如 R0)。

2002年韓國首爾大學在韓國政府大力支持之下，成立產官學團隊積極研究高麗蔘之成分，發現新的人蔘皂甘 Rk1,Rk5 Rs4Rs5 Rs6 Rs7,其中R1 系列皂甘抗癌極強。

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