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首頁 > 再論化療 > Tarceva有效嗎?

抗癌新藥:Tarceva

轉載自 台北榮民總醫院腫瘤科 王緯書醫師

  肺癌是大多數已開發國家的主要健康問題,也是影響國人健康的重要問題之一。根據衛生署統計,在臺灣地區肺癌已名列國人十大癌症死因的前兩名,與肝癌並駕齊驅。

  於所有的肺癌病患中,有85%為非小細胞肺癌(NSCLC),小細胞肺癌(SCLC)僅佔15%。早期非小細胞肺癌之治療以手術切除為主,於手術後還必須視病情接受輔助性化學治療,以增加治癒率。肝臟、骨骼、以及腦部是非小細胞肺癌最容易產生遠端轉移的部位,非小細胞肺癌一旦發生遠端轉移則預後不佳,即使接受包括含有Cisplatin,並合併Gemcitabine、Vinorelbine或紫杉醇(Taxane)類藥物的複合式化學治療,絕大多數的病患仍會在一年內死亡,五年存活率不到百分之十。因此深入了解非小細胞肺癌發生惡化的機轉,並設法加以阻斷,是極為重要的議題,也是目前醫界積極研究的方向之一,而標靶治療(target therapy)正是目前醫藥界最熱門的研究重點。

  繼阿斯特捷利康公司(AstraZeneca)所上市的上皮生長因子接受器(epidermal growth factor receptor;EGFR)之酪胺酸激?結構(tyrosine kinase domain)阻斷劑「艾瑞莎」(Irexxx)之後,最近於轉移性非小細胞肺癌的治療又多了一項新武器—erlotinib(OSI-774;商標名Tarceva)。Tarceva為羅氏藥廠所生產,它也是一種EGFR酪胺酸激素\結構磷酸化的阻斷劑。研究顯示,40~85%的非小細胞肺癌患者之EGFR呈陽性。EGFR本身係位於上皮細胞細胞膜表面的一種蛋白質,屬於接受器酪胺酸激素(receptor tyrosine kinase)家族的一員,可以將細胞外導致癌細胞生長、繁殖、以及抗凋亡的訊號傳遞到細胞內。Tarceva與Irexxx均是一種極性甚低的小分子化合物,可以自由穿越細胞膜,並阻斷細胞膜內側EGFR酪胺酸激素\結構之磷酸化,進而抑制非小細胞肺癌細胞的生長,這點與另一種專一性阻斷EGFR胞外接受器結構之單株抗體—Cetuximab(C225)有所不同。Cetuximab本身是一種大分子的蛋白質,因此它無法穿越細胞膜。

  於2004年6月第40屆美國臨床腫瘤學會(ASCO)年會上,OSI、基因泰克、以及羅氏三家公司報告了一個Tarceva與安慰劑相比的「BR.21試驗」,這是一個多中心,開放標籤、第III期臨床試驗。該試驗共收錄731例非小細胞肺癌患者,口服Tarceva,每日一次,觀察其生存和反應率。收錄之患者必需為已接受化療後失敗的晚期非小細胞肺癌患者,即Tarceva是作為第二線或第三線藥物來使用的。結果顯示,接受Tarceva較安慰劑明顯提高了生存期,中位生存期分別為6.7個月vs. 4.7個月(只比不吃藥病人多活2個月?可笑),比安慰劑組提高了約42%。比較一年後仍存活的病人數,安慰劑組只有22%,而Tarceva組有31%,改善程度達到41%(換句話說,就是100個病人治療一年後,多活9個人!(31-22) / 22 = 0.41= 41%  這不是數字遊戲嗎?)觀察咳嗽、疼痛、呼吸困難等肺癌症狀發生惡化的時間時發現,Tarceva 組有顯著的改善效果。根據該試驗(BR.21)顯示,單獨使用Tarceva能夠顯著改善先前接受過化學治療的非小細胞肺癌患者的存活期,這是目前第一種顯示出能夠改善非小細胞肺癌患者存活期的EGFR抑制劑,因此Tarceva很有可能取代Irexxx而成為治療NSCLC的標準第三線療法。然而臨床研究也發現,Tarceva與化療藥物carboplatin/ paclitaxel合併使用(TALENT trial),或與cisplatin/ gemcitabine合併使用時(TRIBUTE trial)並無法有效延長病患的存活期,這點與Irexxx相似。

  Tarceva的作用機轉與Irexxx相似,都是藉著抑制在固體腫瘤中過度表現的EGFR酪胺酸激素結構之活性而達到治療目的。Irexxx於2002年七月被核准作為非小細胞肺癌的第三線治療藥,其核准是基於病人對藥物的反應率,而不是存活期,因為Irexxx在作為第一線藥物和標準化學治療合併使用時,並不能改善病人的存活期。同樣地,Tarceva在作為第一線與標準化學治療合併使用時,也未顯示出存活之優勢來,因此目前仍建議用於非小細胞肺癌的第二、或第三線治療。

  隨著對癌細胞分子生物學的了解,有許多新藥,包括針對各種癌細胞內訊號傳導的阻斷劑,近年來如雨後春筍般出現,屢屢在癌症的治療上立下新的里程碑,為病患提供更為有效且副作用更小的治療方式。



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