隨著抽菸和嚼食檳榔人口的增多,台灣地區民眾罹患口腔癌的數目也跟著迅速增加。根據衛生署的2005年癌症登記報告顯示,口腔癌是國人男性十大癌症罹患人數及死亡人數上升最快的癌症,已躍居為男性癌症的第四位。更令人擔憂的是口腔癌不僅是25~44歲男性癌症發生率第一位的癌症,其平均死亡年齡只有55歲,比其他癌症早10歲以上。每年台灣有超過4700個家庭有親人罹患口腔癌,其中2000多個家庭因而失去至親,失去經濟支柱。尚存者也將面臨長期的醫療及照顧壓力,有時還需面對手術後留下明顯的顏面缺損。
臨床研究已經證實嚼食檳榔會導致癌症,國際癌症研究中心(International Agency for Research on Cancer,IARC)於2003年公布檳榔果實本身是一級致癌物,為造成口腔癌的一大主因,但國內男性檳榔嚼食率仍維持在17%,檳榔族群顯然未正視此一大危機。要降低口腔癌危害,首要之舉就是不嚼食檳榔,已嚼者應勇敢戒斷檳榔,並定時接受口腔癌檢查,以早期發現癌症病變、早期治療,期降低口腔癌死亡率。藉由此次研討會,交流新的治療資訊,提昇口腔癌治療品質,宣導嚼食檳榔與口腔癌的直接相關性,強調口腔癌篩檢的重要性,減低口腔癌對個人與家庭的傷害。
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